卵泡刺激素（FSH）是一种由垂体分泌的糖蛋白激素，受下丘脑GnRH、卵巢激素和抑制素调节。它可以随着月经周期而改变。其主要生理功能是促进卵泡的成熟和雌激素的分泌。

一般情况下，检查体内促卵泡激素的水平，可以帮助确定闭经原因、监测排卵、了解是否发生多囊卵巢综合症、诊断性早熟等。由于卵泡刺激素水平会随着月经周期而变化，所以最好在月经第2-5天检查卵泡刺激素，最准确的检查是在月经第3天。这主要是因为月经第2-5天卵泡即将发育。这时检查激素水平就相当于检查基础状态，促卵泡激素的值也是最稳定的。

一般来说，卵泡期和黄体期促卵泡激素水平约为1-9U/L，排卵期为6-26U/L，绝经期为30-118U/L。可见，排卵期间卵泡刺激素水平可增加2-3倍，绝经期增加更多。可见，如果卵泡刺激素水平过高，可能存在卵巢功能不良的情况。尤其是FSH高于40U/L时，可能对促排卵药物没有明显反应。另外，如果LH/FSH比值大于或等于2-3倍，则可能提示多囊卵巢综合征。另外，如果FSH和LH均降低，则说明垂体或下丘脑存在病变，具体差异需要通过促性腺激素释放激素检测来区分。

除了上述功能外，促卵泡激素最常用于预测排卵。由于卵泡早期促卵泡激素水平较低，在排卵前会突然升高，因此通过监测促卵泡激素水平的变化，可以预测排卵日。