所谓试管婴儿，就是指采用人工方法让卵细胞和精子在体外受精，并且进行早期胚胎发育，然后移植到母体子宫内发育而诞生的婴儿。

试管婴儿是伴随着体外授精技术的发展而产生的。试管婴儿最初是由英国产科医生帕特里克·斯特普托和生理学家罗伯特·爱德华兹合作研究成功的。试管婴儿一诞生，立即引起了世界科学界的轰动，被科学界称为人类生殖技术的一大创举，同时为治疗不孕不育症开辟了新的途径。

试管婴儿的诞生过程大致是这样的：让精子和卵子在试管中结合而成为受精卵，然后再把它送回女方的子宫里，让其在子宫腔里发育成熟，与正常受孕妇女一样，怀孕到足月，正常分娩出婴儿。对于患有输卵管堵塞等疾病的妻子，可以通过手术直接从她的卵巢内取出成熟的卵细胞，然后在试管里将卵细胞与丈夫的精子混合，从而结合成受精卵。对于精子少或精子活动能力弱的丈夫，则可以通过一枚极其微细的玻璃吸管，从他的精液中@@@@出健壮的精子，将它直接注入卵细胞中，形成受精卵。等到受精卵在体外形成早期胚胎之后，就可以将它移入妻子的子宫了。假如妻子的子宫患有疾病，还可以将早期胚胎移入自愿做母亲的女性子宫里，如此一来，生出的小宝宝就有“两个母亲”了，一个是给了他遗传基因的母亲，另一个是给了他血肉之躯的母亲。