卵子生产过程很长，容易出错。每个卵子的发育在女性出生前就开始了，在怀孕的前三个月开始在新形成的卵巢中生长。女人从出生起就拥有所有的卵子，每一个卵子都处于休眠状态，直到排卵前几个月。排卵前4个月左右，一小池未成熟卵子开始生长。虽然大部分会自然死亡，但会从池中选出一个大卵，完成成熟。发育完全的卵子从卵泡中破壳而出，沿着输卵管向下运动，为受精做准备，从而完成排卵。

　　在卵子早期发育和排卵之间的几十年里，卵子有许多机会积累损伤，这是正常衰老的一部分。传统上，女性到了40岁，卵子就积累了染色体异常，无法改变。但这在科学上是不正确的，因为大多数染色体错误实际上发生在排卵前不久，即减数分裂的后期。"减数分裂出错，卵子染色体数目不正确。减数分裂包括复制沿着卵子中间仔细排列的染色体，然后通过一个微小的小管网络将一组染色体拉到卵子的每一端。然后一组染色体被推出卵子，形成所谓的极体。"

　　一个发育中的卵子实际上做了两次——起初每个染色体有四次复制，如果这个过程进行得正确，最后每个染色体只有一次复制。如果这个过程在任何阶段失败，最终的结果是额外的或缺失的染色体复制。虽然第一轮减数分裂在出生前就开始了，但大多数染色体处理活动发生在排卵前几个月。需要注意的重点是，大多数卵子的染色体异常并不是在30到40年内逐渐积累，而是在排卵前几个月突然出现。

　　换句话说，衰老并不直接导致染色体异常；正是衰老造成的条件，使卵子在排卵前不久不正确地成熟。这意味着通过在排卵前改变这些条件，你可以增加卵子成熟的机会，使其拥有正确数量的染色体。简而言之，某些方法会影响几个月后排卵的卵子的质量，因为这些卵子中的染色体错误可能还没有发生。这些医学方法是生殖领域的研究方向。